L’Orto Botanico di Ferrara è parte integrante del Dipartimento di Biologia ed Evoluzione dell’ Ateneo ferrarese. L’area è di forma quasi rettangolare e suddivisa in aiuole dal contorno irregolare; un lungo sentiero, serpeggiante fra prati alberati e aiuole cinte da basse siepi sempreverdi, permette ai visitatori che seguono il percorso suggerito di osservare tutti i settori espositivi. Le aiuole coprono nell’insieme una superficie di 4500 metri quadrati e ospitano circa 700 specie divise in quattro sezioni tematiche: Sistematica, Piante Utili, Giardini a tema, Flora protetta. Le serre, ubicate sul lato orientale del giardino, sono distinte in un grande locale centrale non riscaldato (serra fredda) e due laterali, aventi le funzioni di serra temperata e serra calda. Le piante in serra (circa 1300 specie provenienti soprattutto dalle regioni tropicali e subtropicali) compren¬dono collezioni di grande inte¬resse scientifico e ornamentale. Durante la buona stagione molte delle piante che in inverno sono ricoverate nelle serre vengono trasferite all’aperto in strutture appositamente predisposte, in modo tale da costituire una quinta sezione: Piante Esotiche.